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美國科學家在13日出版的《自然·癌癥》雜志上刊發論文稱，在對小鼠進行的一系列實驗中，他們發現肝癌細胞中產生的一種酶可將一組化合物轉化為抗癌藥物，其能殺死癌細胞并減少動物的疾病。這種酶或能催生一系列新藥，用于治療肝癌等疾病。

最新研究由馬薩諸塞州總醫院癌癥專家納比爾·巴迪西領導的團隊和美國國立衛生研究院馬修·霍爾領導的團隊攜手開展。膽管癌的特征是IDH1酶會發生突變。巴迪西團隊希望找到能有效應對IDH1突變的化合物和藥物。霍爾等人則以IDH1為靶標，快速測試了數千種獲批藥物和實驗性癌癥藥物對膽管癌細胞的殺傷效果。結果他們發現了一些可殺死癌細胞的分子，其中包括一種名為YC-1的分子，但后續研究表明，YC-1并不影響IDH1的突變。

進一步研究表明，肝癌細胞會產生一種名為SULT1A1的酶，這種酶會激活YC-1化合物，使其能毒殺癌癥細胞培養物和肝癌小鼠模型中的腫瘤細胞，而且動物模型的肝臟腫瘤要么生長變緩，要么縮小。而用YC-1治療癌細胞缺乏這種酶的動物時，腫瘤沒有變化，這突出了SULT1A1酶的重要性。

研究團隊稱，這項最新發現對開發出新的抗癌藥物具有更廣泛的意義。而且，除了SULT1A1，人硫轉移酶SULT4A1在人腦中很活躍，可激活類似YC-1的分子，這可能有助于開發針對腦癌的藥物。

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